Nexta segunda-feira (dia 26), os Phillies anunciaram oficialmente que o time e o primeira base Ryan Howard fecharam uma extensão contratual. O jogador teria seu contrato terminado em 2011 e tornaria-se Free Agent. Com a extensão de 5 anos, Ryan só sairá de Philadelphia em, no mínimo, 2016.
O valor acordado foi de US$115 milhões, sendo que Howard receberá salários anuais de 20 milhões em 2012 e 2013 e 25 milhões de 2014 a 2016. Existe ainda uma opção de prolongar o contrato por mais um ano por 23 milhões. O buyout é de 10 milhões, que deverão ser pagos pelos Phillies caso não ocorra uma renovação. A transação entra para a história da franquia como o maior contrato já fechado com um único jogador. O recorde anterior no time da Philadelphia pertencia ao atual segunda base da equipe, Chase Utley (US$85 milhões).
Howard tem sido o principal jogador da equipe nas últimas temporadas. Em 2008, levou o time a conquistar o título da World Series pela segunda vez na história (a primeira foi em 1980). Em 2005, sua primeira temporada completa como titular, conquistou o prêmio de Calouro do Ano. No ano seguinte, levou o prêmio MVP (melhor jogador) da liga nacional.
